《 세컨즈 어파트》은 염력과 텔레파시를 가진 사이코패스 쌍둥이 형제가 벌이는 잔혹한 실험과 파괴를 그린 공포 스릴러다. 감정이 결여된 채 범죄를 "연구"라는 이름으로 포장하는 두 인물의 비정한 세계는 관객에게 묘한 불편함을 남긴다. 긴장감 넘치지만 구성은 다소 아쉽다.
1. 파괴적인 호기심, 감정 없는 쌍둥이의 실험
영화는 대학생들이 파티를 벌이며 시작된다. 지하실에서는 남학생 4명이 숨쉬기 게임을 하고 있고, 누군가 이 장면을 비디오로 촬영한다. 처음에는 단순한 장난 같지만, 곧 촬영자들이 단순한 관찰자가 아님이 드러난다. 바로 이 영화의 중심인물, 일란성쌍둥이 세스와 조나다. 이들은 염력과 텔레파시를 가진 특별한 존재로, 타인의 감정을 조종하거나 두려움을 유발하는 데 흥미를 느낀다.
두 형제는 스스로의 감정 결여를 실험하고 분석한다는 명목 하에 범죄를 저지르고 이를 영상으로 기록한다. 그들에게 인간 생명은 단지 하나의 ‘샘플’일 뿐이며, 실험 대상이자 데이터에 불과하다. 사람을 죽이고도 아무런 죄책감을 느끼지 않으며, 오히려 이를 통해 감정을 이해하고자 한다.
특히 세스는 조나보다 더 잔인하고 통제욕이 강하다. 조나는 점차 자신들이 벌이고 있는 일에 대한 회의감을 가지기 시작하지만, 세스는 그런 동생의 변화에 불쾌함을 느낀다. 두 형제는 염력을 활용해 타인의 두려움을 끌어내는 것에 집착하며, 심지어 학교 교장을 조종해 스스로 살을 파내게 만드는 등 끔찍한 방식으로 실험을 지속한다.
이 영화의 불편한 매력은 바로 이런 ‘정당화된 폭력’에 있다. 과학적 호기심과 심리실험이라는 이름 아래 벌어지는 살인과 괴롭힘은 마치 고전 슬래셔 영화의 틀을 현대적으로 해석한 듯한 느낌을 준다. 그들의 연구는 비이성적이고 파괴적이지만, 동시에 세상에서 감정 없는 존재들이 살아갈 수 있는 방식이라는 점에서 공포와 철학적 고찰을 동시에 자극한다.
2. 이성과 본능 사이, 균열이 생기기 시작하다
형사와 학교 당국은 쌍둥이 형제를 조사하기 시작한다. 이전에도 유사한 사건이 있었고, 이번에도 파티에 참석한 학생이 잔인하게 자살하면서 조사가 본격화된다. 특히 교장이 환각에 시달리다 스스로 죽음을 택한 후, 형사는 두 형제에게 의심의 눈초리를 보낸다. 하지만 그들이 가진 능력은 형사의 과거까지 파고들며 그의 심리까지 무너뜨린다.
한편, 조나는 점점 다른 감정에 눈뜨기 시작한다. 전학생 이브와 가까워지면서 처음으로 사랑이라는 감정을 느끼게 된 것이다. 하지만 세스는 그런 조나의 변화에 질투를 느낀다. 그에게 조나는 실험 파트너이자 통제 가능한 존재여야 했다. 조나가 점점 자신에게서 멀어지는 것에 위협을 느낀 세스는 결국 감정적으로 폭발하고 만다.
이브 또한 쌍둥이 중 누가 자신을 찾아왔는지 혼란스러워하며, 세스가 그녀에게까지 접근했다는 사실에 분노한 조나는 갈등의 중심으로 향한다. 급기야 조나는 세스에게 실험을 그만두자고 제안하지만, 세스는 이를 배신으로 받아들이고 결국 형제간의 극단적인 대립이 시작된다.
이쯤에서 영화는 단순한 슬래셔를 넘어선 심리 드라마의 양상을 띠기 시작한다. 감정이 없던 존재가 처음으로 누군가를 사랑하게 되었을 때, 그 감정은 보호로 이어질까 아니면 파괴로 귀결될까. 조나는 자신이 인간이라는 것을 증명하려 하지만, 세스는 여전히 자신들이 ‘다르다’는 사실에 집착하며 서로를 분리하려는 외부에 격렬히 저항한다.
3. 파국으로 향하는 실험, 감정의 끝은 죽음
쌍둥이의 실험은 점점 통제 불능 상태로 빠진다. 세스는 조나를 이브로부터 떼어놓기 위해 점점 더 극단적인 행동을 하고, 조나는 그런 형의 행동에 저항하기 시작한다. 마침내 조나는 자신의 감정을 분명히 인지하고, 세스에게 등을 돌린다. 형사의 수사가 좁혀오면서 이들의 부모까지 개입하게 되는데, 부모 역시 이들이 가진 비정상적인 능력을 감지하고 이미 조치를 취하려 했던 과거가 있었던 것으로 드러난다.
이 모든 갈등은 결국 폭발하게 된다. 조나는 세스와의 결별을 선언하고, 세스는 동생을 통제할 수 없다는 사실에 분노하여 폭력으로 반응한다. 두 사람의 마지막 대립은 비극적이다. 조나는 이브를 지키기 위해 세스를 막으려 하고, 두 사람은 서로를 붙잡은 채 아래층으로 추락한다. 마지막 장면에서 형사는 불타는 집 안에서 나란히 누워 죽음을 맞이한 두 형제를 발견한다.
이들의 죽음은 단순한 자살이나 우연이 아니다. 감정 없는 삶과 인간성을 회복하려는 갈망이 충돌하며 벌어진 마지막 실험이었다. 그리고 이 실험의 결과는 쌍둥이 모두에게 치명적인 결론을 남겼다.
영화는 분명 강한 인상을 남기지만, 이야기 구조와 편집이 어수선하다는 아쉬움도 남긴다. 특히 중간중간 삽입된 환상 장면이나 일부 인물들의 설정은 몰입도를 흐트러뜨린다. 형사 캐릭터는 이야기의 중심을 잡아줘야 하지만 오히려 산만하게 만들기도 한다.
그럼에도 불구하고 쌍둥이 형제라는 독특한 설정과 ‘감정’이라는 테마에 대한 집요한 탐색은 이 영화를 기억에 남게 만든다. 잔혹하고 기묘한 세계를 통해, 영화는 우리에게 묻는다. “만약 감정이 없다면, 인간은 인간일 수 있을까?”